O ciclo de estudos orientado para a obtenção do grau de mestre em Educação e Desenvolvimento Comunitário compreende 4 semestres (2 anos letivos), sendo concedido o grau a quem nele obtiver 120 ECTS.
O mestrado em Educação e Desenvolvimento Comunitário pretende contribuir para a melhoria da qualidade de vida da população, com base em processos de mudança, transformação e inovação social. É seu objetivo geral criar uma rede de especialistas certificados para tarefas no domínio da formação e educação, enquanto agentes promotores de desenvolvimento integrado, assente numa cidadania ativa, em parceria com instituições com forte implantação na comunidade, designadamente, serviços públicos regionais diversos (saúde, economia, ambiente, etc.), autarquias, igreja, na concertação de estratégias de ação, numa perspetiva multidisciplinar.
A acrescer, no 1º semestre do 1º ano, os estudantes terão uma disciplina opcional, de entre duas, viradas para a Cidadania, e para as questões da Autonomia. O 1º semestre contemplará também uma disciplina de abertura à filosofia deste ciclo de estudos, designada de Educação e Desenvolvimento Regional. Além disso terá no desenho curricular do 1º semestre também uma disciplina de Metodologias de Investigação em Ciências Sociais, que preparará o estudante para o desenho, no 2º semestre, do seu Projeto de Investigação ou de Intervenção Comunitária. Consoante o Projeto seja numa ou noutra direção, o 2º ano será dedicado ou à elaboração da Dissertação ou à realização do Estágio, com momentos de reflexão partilhada em Seminário.
Em Portugal, este ciclo de estudos encontra-se reconhecido (mediante Ofício da Direção Geral da Administração Escolar) para efeitos de progressão na carreira dos docentes do Ensino Básico e 2º ciclo, para o grupo de recrutamento 200.
